Het Qixifestival, dat zijn oorsprong vindt in China, is het oudste liefdesfestival ter wereld. Van de vele volksgebruiken van het Qixifestival verdwijnen er enkele geleidelijk, maar een aanzienlijk deel ervan is door mensen in stand gehouden.

In sommige Aziatische landen die beïnvloed zijn door de Chinese cultuur, zoals Japan, het Koreaanse schiereiland, Vietnam, enzovoort, bestaat ook de traditie om het Dubbel Zevende Festival te vieren. Op 20 mei 2006,

De dag is niet zo bekend als veel andere Chinese festivals. Maar bijna iedereen in China, jong en oud, kent het verhaal achter dit festival.

Lang, lang geleden leefde er een arme koeherder, Niulang. Hij werd verliefd op Zhinu, "de Weverin". Deugdzaam en vriendelijk, was ze het mooiste wezen van het hele universum. Helaas waren de Koning en Koningin van de Hemel woedend toen ze ontdekten dat hun kleindochter naar de wereld van de Mens was gegaan en een echtgenoot had genomen. Zo werd het echtpaar gescheiden door een brede, gezwollen rivier in de lucht en kunnen ze elkaar slechts één keer per jaar ontmoeten, op de zevende dag van de zevende maanmaand.

Het arme echtpaar Niulang en Zhinu werd elk een ster. Niulang is Altair en Zhinu is Vega. De brede rivier die hen uit elkaar houdt, staat bekend als de Melkweg. Aan de oostkant van de Melkweg is Altair de middelste van een rij van drie. De achterste zijn de tweelingen. Ten zuidoosten bevinden zich zes sterren in de vorm van een os. Vega ligt ten westen van de Melkweg; de ster eromheen heeft de vorm van een weefgetouw. Elk jaar staan de twee sterren Altair en Vega het dichtst bij elkaar op de zevende dag van de zevende maanmaand.

Dit trieste liefdesverhaal is van generatie op generatie doorgegeven. Het is algemeen bekend dat er op de Dubbele Zevende Dag maar weinig eksters te zien zijn. Dit komt doordat de meesten naar de Melkweg vliegen, waar ze een brug vormen zodat de twee geliefden elkaar kunnen ontmoeten. De volgende dag blijkt dat veel eksters kaal zijn; dit komt doordat Niulang en Zhinu te lang op de koppen van hun trouwe gevederde vrienden hebben gelopen en gestaan.

In de oudheid was de Dubbele Zevende Dag een feest, speciaal voor jonge vrouwen. Meisjes, ongeacht of ze uit rijke of arme families kwamen, trokken hun mooiste feestkleding aan om de jaarlijkse bijeenkomst van de koeherder en de weefster te vieren. Ouders plaatsten een wierookbrander op de binnenplaats en legden wat fruit neer als offer. Vervolgens bogen alle meisjes van de familie zich voor Niulang en Zhinu en baden om vindingrijkheid.

In de Tang-dynastie, zo'n 1000 jaar geleden, richtten rijke families in de hoofdstad Chang'an een versierde toren op de binnenplaats op en noemden deze de Toren van het Gebed om Vernuft. Ze baden voor allerlei soorten vindingrijkheid. De meeste meisjes baden voor uitstekende naai- of kookvaardigheden. Vroeger waren dit belangrijke deugden voor een vrouw.

Meisjes en vrouwen verzamelden zich in een vierkant en keken naar de sterrenhemel. Ze hielden hun handen achter hun rug en hielden naald en draad vast. Bij het woord "Start" probeerden ze de draad door de naald te krijgen. Zhinu, de Weefster, zegende degene die als eerste slaagde.

Diezelfde avond stelden de meisjes en vrouwen ook gesneden meloenen tentoon, samen met voorbeelden van hun koekjes en andere lekkernijen. Overdag sneden ze vakkundig meloenen in allerlei vormen. Sommigen maakten een goudvis. Anderen gaven de voorkeur aan bloemen, weer anderen gebruikten meerdere meloenen en sneden er een prachtig bouwwerk van. Deze meloenen werden Hua Gua of Gesneden Meloenen genoemd.

De dames lieten ook hun gefrituurde koekjes in allerlei vormen zien. Ze nodigden de Wever uit om te beoordelen wie de beste was. Zhinu kwam natuurlijk niet naar de aarde, want ze was druk bezig met praten met Niulang na een lang jaar van scheiding. Deze activiteiten gaven de meisjes en vrouwen een mooie gelegenheid om hun vaardigheden te tonen en voegden een vleugje vrolijkheid toe aan het feest.

Chinezen, vooral stadsbewoners, houden zich tegenwoordig niet meer bezig met dergelijke activiteiten. De meeste jonge vrouwen kopen hun kleding in winkels en de meeste jonge stellen delen het huishouden.

De Dubbele Zevende Dag is geen officiële feestdag in China. Het is echter nog steeds een dag om de jaarlijkse ontmoeting van het verliefde paar, de Koeherder en de Weverin, te vieren. Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel mensen de Dubbele Zevende Dag als de Chinese Valentijnsdag beschouwen.